A potência RMS é a que a caixa de embutir suporta de forma contínua, por horas, sem aquecer além do limite. A potência máxima, também chamada de pico, é o que ela tolera só em rajadas de frações de segundo. Para escolher o amplificador vale o RMS, o primeiro número a procurar na ficha técnica.

Parece detalhe de catálogo. Na obra, é o que decide se o som da área gourmet continua limpo por anos ou se um tweeter (o alto-falante dos agudos) cala no primeiro almoço de domingo com volume alto.

Por que a mesma caixa tem dois números de potência

Pegue a ficha da caixa de embutir AAT Q5-100AL G2: 50 W RMS de potência nominal e 100 W de potência musical máxima. Os dois números estão certos, só foram medidos em condições diferentes.

O primeiro diz quanto a caixa recebe sem parar. O segundo, quanto ela suporta em rajadas curtas, como a batida de um bumbo. Quem dimensiona o amplificador pelos 100 W acaba tocando a caixa perto do limite o tempo todo. E o 100 do nome Q5-100AL não é a potência RMS.

Potência RMS: o número que vale no dia a dia

RMS vem do inglês root mean square (valor quadrático médio), uma forma de medir tensão alternada da qual se calcula a potência média contínua. O mercado consagrou "potência RMS" ou "watts RMS", e as fichas seguem esse uso.

Na caixa, a potência RMS é o quanto ela transforma em som e calor por horas, sem dano. No amplificador, é o quanto ele entrega de forma contínua, com distorção dentro do limite declarado. Os dois números precisam conversar.

Potência máxima, musical ou de pico: a margem de segurança

Cada fabricante usa um nome: potência máxima, musical, de pico ou program. Em geral, todos descrevem o quanto a caixa tolera em transientes, os picos rápidos que toda música tem, sem deformar o cone nem superaquecer a bobina (o fio enrolado que movimenta o cone).

Como referência, a potência máxima costuma ficar perto do dobro da RMS, como na Q5-100AL G2. Esse número mostra a folga da caixa, mas não serve para dimensionar o amplificador.

PMPO: por que o número da embalagem não serve

PMPO (peak music power output, potência musical de pico) é o número enorme de caixinha portátil e som de entrada: 2.000 W, 5.000 W. Sem padrão único de medição, cada marca calcula do seu jeito e dois PMPOs não se comparam. Nenhuma ficha AAT do catálogo da Casa Sofistic usa PMPO.

Impedância: o que os 8 ohms mudam no amplificador

Impedância é a oposição que a caixa faz à corrente alternada que vem do amplificador, medida em ohms. As caixas AAT citadas aqui têm 8 ohms nominais: a impedância varia com a frequência, e o número da ficha é a referência de cálculo.

Quanto menor a impedância, mais corrente a caixa puxa e mais potência o amplificador entrega, até o limite dele. Por isso a ficha do amplificador informa a potência em mais de uma impedância.

Aqui mora o erro de instalação mais comum. Caixas iguais ligadas em paralelo no mesmo canal dividem a impedância pelo número de caixas:

• uma caixa de 8 ohms: 8 ohms;
• duas em paralelo: 4 ohms;
• três em paralelo: cerca de 2,7 ohms.

Se o amplificador aceita no mínimo 4 ohms, a terceira caixa passa do limite: ele aquece, entra em proteção ou falha.

Lojas e restaurantes com muitas caixas costumam usar linha de 70V ou 100V, sistema em tensão mais alta com um transformador em cada caixa. Nele, somam-se os watts das caixas, não as impedâncias.

Sensibilidade em dB: quanto volume cada watt entrega

Sensibilidade é o volume, em decibéis (dB), que a caixa produz com 1 W, medido a 1 metro. A Q5-100AL G2 tem 87 dB. A AAT Q6-100AL G3, da mesma linha Ambiente Lounge, tem 89 dB e 100 W RMS.

Dois decibéis parecem pouco. Para chegar ao mesmo volume, porém, a caixa de 87 dB pede cerca de 60% mais potência que a de 89 dB. A referência de projeto: cada 3 dB a mais de volume exigem o dobro da potência. Caixa mais sensível deixa o amplificador trabalhar com folga.

Potência RMS do amplificador: contínua ou máxima

O título do amplificador AAT PM-4 G2 anuncia 4x180W RMS. A especificação detalha:

• Potência RMS contínua (norma NBR IEC 60268-3, rede de 120 V): 90 W por canal em 4 ohms e 70 W por canal em 8 ohms;
• Potência RMS máxima (rede de 120 V): 180 W por canal em 4 ohms e 140 W por canal em 8 ohms;
• Impedância mínima: 4 ohms, ou 8 ohms no modo Bridge, que une dois canais em um só, mais potente.

Os 180 W do título são o máximo em 4 ohms. Com caixas de 8 ohms tocando por horas, o número que importa é 70 W contínuos por canal. O risco está em ler só o título.

Como combinar caixa de embutir e amplificador em quatro passos

1. Ache a potência RMS da caixa e a faixa de amplificador recomendado. A Q5-100AL G2 informa 50 W RMS e amplificador recomendado de 15 a 100 W.
2. Ache a potência RMS contínua do amplificador na impedância da ligação. Uma caixa de 8 ohms por canal pede o valor em 8 ohms; duas em paralelo, o valor em 4 ohms, dividido entre elas.
3. Cruze os dois números. O PM-4 G2 entrega 70 W contínuos por canal em 8 ohms, dentro da faixa da Q5-100AL G2. Com duas Q5-100AL G2 em paralelo num canal, a carga cai para 4 ohms: 90 W contínuos divididos entre elas, cerca de 45 W para cada, ainda dentro da faixa.
4. Olhe a sensibilidade e o ambiente. Sala grande, pé-direito alto ou área gourmet aberta pedem mais volume. Em geral, caixa mais sensível ou mais pontos de som resolvem melhor que amplificador no limite.

Use essas contas como referência. Cada ambiente tem sua acústica, e um instalador ou projetista deve validar o projeto antes da compra.

O que queima uma caixa de embutir: potência de menos ou de mais

Amplificador fraco queima caixa tanto quanto amplificador forte demais. Levado ao limite para encher o ambiente, um amplificador pequeno corta o topo da onda sonora, o chamado clipping. Esse sinal ceifado carrega energia extra nas frequências altas e aquece o tweeter, em geral a peça mais sensível da caixa.

No outro extremo, um amplificador muito acima da faixa recomendada, com volume alto por horas, entrega mais potência contínua do que a bobina consegue dissipar. O fim é o mesmo: bobina aquecida e alto-falante danificado. O ponto seguro é um amplificador dentro da faixa do fabricante, com folga.

Se você está fechando o som da obra ou revisando o projeto de um cliente, a equipe da Casa Sofistic confere com você a combinação de caixas, amplificador e ligação.

Fale com a gente para montar ou revisar o projeto.

Perguntas frequentes

Qual a diferença entre potência RMS e potência máxima?

A potência RMS é a que a caixa suporta, ou o amplificador entrega, de forma contínua por longos períodos. A potência máxima, também chamada de musical ou de pico, é o limite tolerado em picos curtos de sinal, como uma batida forte. Para dimensionar o amplificador, use sempre o RMS. A máxima indica a margem de segurança e, em geral, fica perto do dobro do RMS.

Posso ligar uma caixa de 50 W RMS em um amplificador de 100 W RMS?

Em geral, sim, desde que o amplificador esteja dentro da faixa recomendada pelo fabricante da caixa. A AAT Q5-100AL G2, por exemplo, tem 50 W RMS e indica amplificador de 15 a 100 W. A folga ajuda a evitar distorção, mas o volume não deve ficar no máximo por horas. Na dúvida, valide a combinação com um instalador antes de comprar.

O que é PMPO e por que não serve para comparar caixas?

PMPO é a sigla em inglês para potência musical de pico. É o número grande que aparece em caixas portáteis e em som de entrada, como 2.000 W ou 5.000 W. Não há um padrão único de medição, então cada marca calcula de um jeito e os valores não se comparam. Para escolher caixa e amplificador, peça sempre a potência RMS.

Posso ligar duas caixas de 8 ohms no mesmo canal do amplificador?

Pode, se o amplificador aceitar a carga. Duas caixas de 8 ohms ligadas em paralelo no mesmo canal resultam em 4 ohms. Se a impedância mínima do amplificador for 4 ohms, como no AAT PM-4 G2 fora do modo Bridge, a ligação fica dentro do limite aceito. Uma terceira caixa em paralelo baixaria a carga para cerca de 2,7 ohms e passaria do limite.

Caixa com sensibilidade maior é melhor?

Não necessariamente melhor, mas mais eficiente. Sensibilidade é o volume que a caixa produz com 1 W, medido a 1 metro, em decibéis. Uma caixa de 89 dB toca mais alto com a mesma potência que uma de 87 dB; para igualar, a de 87 dB precisa de cerca de 60% mais potência. A qualidade do som depende também da resposta em frequência, dos alto-falantes e da instalação.